Comparaciones: Werther

He aquí una nueva comparativa, en este caso referida a una de las óperas más célebres del repertorio francés: Werther, de Massenet, basada en la novela epistolar (y en cierta medida autobiográfica) de Goethe que fue un auténtico best-seller dieciochesco y que causó, entre otras modas más inofensivas como la proliferación de grabados y todo tipo de objetos (ropa incluída) relacionados con ella, una oleada de suicidios entre amantes no correspondidos. Volvemos a las damas, pues vamos a enfrentar a cuatro Charlottes en su gran escena del Acto III: Werther... Werther... chi m'aurait dit. Es Nochebuena, y Charlotte relee las cartas que Werther le ha enviado desde su autoimpuesto exilio (se trata de un desafortunado amor a primera vista: Werther conoce a Charlotte cuando ya está prometida a Albert y se enamora locamente de ella, por eso opta por marcharse en cuanto la ve casada). La escena de Charlotte precede al regreso de Werther, durante el curso del cual todo se decidirá, al verse él rechazado (con terrible esfuerzo) por ella, una vez compartidos los recuerdos de su vida antes del matrimonio con Albert (incluídos los momentos en los que Werther traducía a Ossian, y ahí es donde aparece el famoso Pourquoi me reveiller?), al que Charlotte no quiere traicionar. La desesperación empujará a Werther al suicidio. Pero eso ya es otra historia. Escuchemos a nuestras cuatro Charlottes.

CHARLOTTE 
(Sola, sentada en la mesa de trabajo, soñando)
¡Werther! ¡Werther...!
¡Quién me iba a decir el lugar
que ocuparías en mi corazón!
Cuando se marchó, y a pesar mío,

(deja caer su labor)

mi alma se llenó de él

(Se levanta, lentamente, como 
atraída hacia el escritorio, que abre)

¡Esas cartas!
¡Esas cartas!
¡Las he releído sin cesar!
Con tanto encanto y, a la vez...
¡con tanta tristeza!
Debería destruirlas... ¡y no puedo...!

(mira fijamente  la carta 
que tiene en la mano y la lee. )

"Os escribo
desde mi pequeño cuarto.
Un cielo gris, pesado y torpe,
de diciembre,
pesa sobre mí como un sudario...
¡Estoy sólo, sólo, siempre sólo...!"

(Se deja caer sobre la silla)

¡Ah! ¡Nadie junto a él...!
¡Ni un sólo gesto de cariño...!
¡Ni de piedad! ¡Dios!
¡Cómo pude tener el triste valor
de ordenarle tal exilio y aislamiento!

(Después de un rato, ha cogido 
otra carta y la abre. Leyendo)

"Gritos alegres de niños
llegan a mi ventana,
¡gritos de niños...!
Y pienso en aquellos dulces días
en que vuestros pequeños jugaban
a nuestro alrededor.
¿Quizás me habrán olvidado?

(Se interrumpe, con entonación)

¡No, Werther, en su recuerdo,
vuestra imagen sigue viva!
Y cuando volváis...
Pero, ¿tendría que volver?

(Se levanta, temerosa)

¡Ah, su última carta me espanta!

(Leyendo)

"Me dijiste: ¡Hasta Navidad!
Y yo grité: ¡Nunca!
Pronto sabremos
quién de nosotros decía la verdad...
pero si yo no aparezco ante ti
el día fijado, no me acuses...
¡llórame!

(Repitiendo espantada, temiendo comprender)

No me acuses, ¡llórame!

(Reanudando la lectura)

Si con esos ojos llenos de encanto,
estas líneas lees,
las empaparás de lágrimas
¡Oh, Charlotte! ¡Te estremecerás!

(Repitiendo sin leer)

¡Te estremecerás!
¡Te estremecerás!"

¿El Met puede perjudicar tu equipo?

O, en realidad, cualquier página que se busque por Google (hasta la suya). Hoy se nos ha caído el gigante. Durante pocos minutos (no como nos pasa a los simples mortales) pero el caso es que ha dado con sus huesos en el suelo.

Comparaciones: Nemico della patria (la solución)

A lo largo de algo más de un mes se ha propuesto una comparativa de cuatro barítonos en una página de Andrea Chénier, de Umberto Giordano: Nemico della patria. Ahora desvelemos los nombres de nuestros Gérards.
Empatados a votos han quedado Nicolae Herlea y Titta Ruffo, ambos con dos votos por cabeza. El rumano Herlea (nacido en 1927) era nuestro Gérard número 1:

Mientras que el mítico Titta Ruffo (nuestro Gérard número 4) comparte puesto con él.

En segundo puesto ha quedado el Gérard número 2, esto es, Piero Cappuccilli en un audio procedente de las funciones vienesas con Domingo y Beckanova. Desgraciadamente no puedo poner enlaces a ninguno de los originales debido a los problemas que está dando Youtube durante estos días (tal vez alguno de vosotros no pueda acceder a los vídeos que están incrustados en el blog; tranquilos, no sois los únicos). Escuhémosle nuevamente:

El ganador de esta comparativa ha sido nuestro Gérard número 3, Giuseppe Taddei

Lamento, por el problema antes indicado, no poder ofrecer la fuente original de cada uno de los ejemplos, como suele ser la costumbre. Esperemos que las dificultades técnicas desaparezcan a lo largo de esta próxima semana.

Ópera en la radio para este fin de semana

Empezamos pronto, con dos citas para hoy mismo. La primera por la NDR KULTUR de Hamburgo, Idomeneo, re di Creta, de Mozart. Será retransmitida en directo desde la Staatsoper de Hannover. La hora, las 19:30. A las 20:00, y por la RADIO TRE (RAI), Les Contes de Hoffmann, de Offenbach desde el Teatro Regio di Torino. Entre el reparto, Desirée Rancatore y Nino Surgulazde. Por más que lo he intentado, no he podido averiguar de qué edición (de entre todas las posibles, es decir muchas) se trata. Así que habrá que verlo sobre la marcha.
El sábado, a las 19:00 como de costumbre, podremos conectar con el Met mediante todas estas emisoras. Nuestra cita de esta semana es Rigoletto, de Giuseppe Verdi (ausente desde hacía unas semanas de las retransmisiones de los sábados). Como el vengativo bufón tendremos a Lucic (el mismo del ya célebre Rigoletto de Dresde) y como Gilda, a Alexandra Kurzak (1). El últimamente polémico Giuseppe Filianoti será el Duque de Mantua. La dirección correrá a cargo de Riccardo Frizza. No será la única cita verdiana, ya que RADIO 4 NETHERLANDS nos ofrecerá Nabucco (también a las 19:00). Y repetimos con Offenbach, pues La Belle Hélène es la elección de RADIO CLASICA DE ESPAÑA (a menos que haya cambios...) para la tarde del sábado. Antes, y como siempre dentro del programa El Fantasma de la ópera (el programa comienza a las 19:00, la emisión de La Belle Hélène está prevista para eso de las 20:00), que antes de eso recordará el centenario del tenor Peter Anders. Por DR P2 y a la misma hora que todas las anteriores podremos escuchar Lohengrin, de Wagner, en una grabación procedente de febrero de 2007. Orlando Furioso, de Vivaldi, será ofrecido por SVERIGES RADIO P2 a las 19:30. La grabación data de octubre del pasado año. A las 20:00 El Cazador Furtivo, de Weber podrá escucharse por CESKY ROZHLAS 3 -VLTAVA. RADIO TRE (RAI) ofrecerá a las 20:00 una obra de Tan Dun, The Water Passion, grabación realizada el pasado 19 de septiembre.
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(1) Según la página del Met, Rigoletto lo cantará George Gagnidze, y no, como estaba previsto, Lucic.

El "maleficio" de Les Contes de Hoffmann

Jacques Offenbach (1819-1880) fue un alemán de alma francesa. Nacido en Colonia en una familia judía, su padre adoptó como apellido el nombre de su ciudad natal, Offenbach am Main. Cuando su padre (que había sido entre otras cosas traductor, encuadernador, editor, profesor de música y cantor en la sinagoga) notó las habilidades musicales de Jakob (entonces se llamaba así), lo llevó a París para terminar sus estudios de violoncello. Sus estudios se vieron interrumpidos en 1834, básicamente por culpa de su no muy boyante economía. Ya se le conocía como Jacques, y fue a parar a la orquesta de la Opéra-Comique. No obstante, no tardó en hacerse notar como solista, o más bien como virtuoso. En 1844 se convertiría al catolicismo para casarse con una joven española, Herminia de Alcaín. Aunque volvería a Alemania para escapar de la revolución de 1848, volviendo poco más tarde. A partir de 1855 dirige su propio teatro, Les Bouffes Parisiens. Compondrá noventa operetas (La Belle Hélène, La Périchole, Orfeo en los Infiernos, La Gran Duquesa de Gérolstein, La vie parisienne...) y una ópera, Les Contes de Hoffmann. Trabajando en esta última le sorprendería la muerte. Fue Ernest Guiraud quien completó la ópera, encargándose por ejemplo de los recitativos como ya había hecho en Carmen. La muerte del compositor antes de terminar la orquestación dio lugar a una serie de versiones: Choudens, Oeser, Kaye... de las que la Choudens puede considerarse como la "tradicional". Si a esto añadimos que hasta hace poco se creían todas las partituras originales destruídas en diversos incendios, habrá que creer que, como dice la superstición, la única ópera de Hoffmann está gafada.

El Ringhtheater tras el incendio de 1881

Como La Forza del Destino, esta ópera arrastra una fama de maldita que arranca con el incendio del Ringtheater de Viena en la segunda función de Los Cuentos de Hoffmann, el 8 de diciembre de 1881. El incendio (originado por las antorchas que iluminaban el acto de Giulietta) se cobró 384 vidas. A partir de la catástrofe y, como de costumbre, demasiado tarde, se crearon nuevas normas de seguridad, como salidas de emergencia o telones de seguridad. Hay que decir, sin embargo, que el Ringtheater ya contaba con su propia tragedia antes de que fuera devorado por el incendio. Siempre se dijo que su arquitecto se había quitado la vida después de que el emperador Francisco José criticara el edificio.
En aquella aciaga noche vienesa se perdió una de las copias originales de la partitura de Offenbach. Otra de ellas acabó consumida por las llamas en el incendio de la Salle Favart, la sede de la Opéra-Comique, que tuvo lugar en 1887. El hecho de que su compositor muriera antes de concluirla adornaba la leyenda negra. Se llegó a contar, incluso, que había encontrado en un café ignoto a un hombre de aspecto miserable que tocaba al piano la celebérrima Barcarola y que le había pedido poder utilizarla en su ópera. El hombre habría advertido a Offenbach que aquella melodía traía la desgracia, pero el compositor no le había hecho caso. La leyenda es hermosa, pero falsa: la Barcarola no es sino un reciclaje proveniente de Die Rheinnixen (Las hadas del Rhin), obra que había sido estrenada en Viena en 1864.
Aquí tenemos a Agnes Baltsa como Giulietta en una hiperlujosa producción del Covent Garden, con Claire Powell como Nicklausse y Georges Prêtre a la batuta.

Vídeo de murdock1983

Gedda: J'ai revu nos amis

De la ópera Fra Diavolo de François-Esprit Auber, en su día bastante popular y hoy bastante olvidada, como pasa con su bastante ñoña Manon. Estrenada el 28 de enero de 1830, se basaba en la existencia de un personaje real, Michele Pezza, alias Fra Diavolo, que fue desprovisto en la obra de Auber de toda signifiación política.

Vídeo de 100Singers

Netrebko y Lucia

Anna Netrebko y Rolando Villazón están cantando Lucia di Lammermoor en el Met durante estos días. Según la crítica la noche del 26 no fue demasiado buena para ninguno de los dos. Esperemos que la cosa mejore en las funciones sucesivas. Escuchemos a la rusa en la escena de locura de Lucia. Debo el hallazgo a OperaChic.

Vídeo de hotazzoperastud

Para compensar, escuchémosla en este vídeo más antiguo del canal de coloraturafan

Feliz cumpleaños, Mozart

Video de shostakk

Come scoglio

A pesar de ser una opera buffa in due atti, Così fan tutte (estrenada un 26 de enero de 1790) tiene el que posiblemente sea uno de los finales más amargos de todo el repertorio operístico. Es difícil imaginarse qué va a ser en adelante de esas dos parejitas a las que el "experimento sociológico" de Don Alfonso ha arrancado la venda de los ojos. ¿Cómo se van a fiar en su futura vida los unos de los otros? ¿O la amargura de este final viene a nuestra mente a través de la distancia que nos separa del mundo de Mozart y del siglo XVIII (uno bastante permisivo con según qué cosas)?
La leyenda nos dice que el tema de esta ópera (al contrario que en las colaboraciones anteriores de Mozart con Da Ponte, se trata de una historia original, sin un modelo literario), bastante maltratada (por licenciosa y nada romántica) durante todo el siglo XIX, y, hasta bien entrado el XX, representada o grabada con cortes a mansalva, fue sugerido a Mozart por el mismísimo emperador José II tras una reposición de Las bodas de Fígaro, basándose en una historia supuestamente acontecida en la Viena de la época. Es posible, aunque hay que tener en cuenta que Da Ponte estaba en aquellos años atareado en la escritura de un libreto para Salieri: Così fan tutte ossia la scuola degli amanti. Si creemos a Konstanze, Da Ponte vio cómo el de Legnano (tras haber compuesto la música del primer acto y luego abandonado el trabajo) rechazaba el libreto alegando que no merecía la pena ponerlo en música. El libretista se volvió entonces a Mozart, y ya conocemos el resto. Otros apuntarían más bien a un deterioro de la relación personal entre Da Ponte y Salieri. Por otra parte, resulta extraño pensar en el austero (y entonces, enfermo) José II ocupándose de los cotilleos de su capital. El título es una autocita de Da Ponte; recordemos que en Las bodas de Fígaro, Don Basilio exclama al sorprender a Cherubino escondido en la habitación de Susanna: Così fan tutte le belle...
Después de algún que otro encontronazo con la censura que exigió que se modificasen algunas frases del libreto (Dove il diavolo ha la coda se convirtió en Quel che il cor più brama e loda), el estreno tuvo lugar en el Burgtheater de Viena. José II, el impulsor del encargo (y supuesto inspirador del argumento), no pudo asistir esa noche ni ninguna de las siguientes: estaba demasiado enfermo; falleció el 20 de febrero. Las representaciones de Così fan tutte se interrumpieron durante las tres semanas de luto decretadas por el hermano y sucesor de José, Leopoldo II. En una época en la que las óperas se fabricaban en serie, la pausa no sentó bien a la nueva criatura de Mozart, que, cuando volvió sobre los escenarios, había incurrido en el terrible pecado de pasarse de moda.

Elisabeth Schwarzkopf canta Come scoglio, en la grabación de 1954 con Karajan (del canal de leoperarm):

Manual de supervivencia

Anna Moffo nos canta las dos arias de Despina en Così fan tutte: In uomini, in soldati... y Una donna a quindici anni.

Vídeo de latraviata1853

Orfeo ed Euridice de Gluck (también desde el Met)

Grabación procedente de la retransmisión en directo de ayer. El sonido es bastante bueno, y ha sido dividido en dos discos para que si queréis lo grabéis con mayor comodidad (Levine decidió hacer toda la ópera de un tirón, de modo que no hubo intermedio).

Orfeo ed Euridice - Gluck

Orfeo ...... Stephanie Blythe (mezzo-soprano)
Euridice ...... Danielle de Niese (soprano)
Amor ...... Heidi Grant Murphy (soprano)

Chorus and Orchestra of the Metropolitan Opera
James Levine (conductor)

Aquí

So Easily assimilated

Una manera optimista y divertida de empezar el día. Genial la Ludwig, y Bernstein. Y el aire estupefacto-maravillado-adorador de June Anderson también.

(del canal de s006221)

I was not born in sunny Hispania,

My father came from Rovno Gubernya.

But now I'm here, I'm dancing a tango;

Di dee di! Dee di dee di!

I am easily assimilated.

I am so easily assimilated.

I never learned a human language.

My father spoke a High Middle Polish.

In one half-hour I'm talking in Spanish:

Por favor! Toreador!

I am easily assimilated.

I am so easily assimilated.

It's easy, it's ever so easy!

I'm Spanish, I'm suddenly Spanish!

And you must be Spanish, too.

Do like the natives do.

These days you have to be

In the majority

Tus labios rubi

Dos rosas que se abren a mi,

Conquistan mi corazon,

Y solo con

Una cancion.

Mis labios rubi

Dreiviertel Takt, mon tres cher ami,

Oui ou, si si ja ja ja, yes yes, da da.

Je ne sais quoi!

Me muero, me sale una hernia!

A long way from Rovno Gubernya!

Mis/Tus labios rubi

Dos rosas que se abren a mi,

Conquistan mi corazon,

Y solo con

Una divina cancion.

De tus labios rubi!

Rubi! Rubi!

Hey!

Una efeméride para hoy: Spontini

Spontini y señora (Celeste, la hija de Erard, el de los pianos)

Un día como hoy murió Gaspare Spontini, el compositor de La Vestale y de otras obras aún menos conocidas como Fernand Cortez, Olimpia o Agnese von Hohenfstauffen (por no hablar de Milton, Julie ou le pot de Fleurs, etc, etc). Hace ya bastante tiempo hablaba de él por aquí. Había nacido en 1774 en Maiolati (Maiolati-Spontini actualmente); en 1851 abandonaba este mundo precisamente en su tierra natal. Sus biógrafos nos dicen que el deseo de la familia (una familia humilde) hubiera sido que entrase en religión, y a tal efecto lo enviaron a casa de su tío. Aunque llegó a entrar en el seminario, no estaba destinado al sacerdocio. Se las arregló para vencer la resistencia paterna y entrar en el Conservatorio della Pietà dei Turchini, en Nápoles (donde había otros tres). Compuso su primera ópera a la edad de diecisiete años y dejó el conservatorio no mucho después, llamando la atención de un empresario romano para el que compuso una ópera cómica estrenada en la Ciudad Eterna en 1796: Le puntiglie delle donne. La cosa fue bien, y le valió ser readmitido en el conservatorio. También, y lo que es más importante, le trajo nuevos encargos.
En 1803 se estableció en París, entonces bajo el Consulado. Se convertiría en uno de los músicos favoritos de la corte imperial, principalmente gracias a la emperatriz Josefina, que fue para Spontini lo que Maria Antonieta para Gluck: un valiosísimo apoyo. Gracias a la voluntad de la soberana se vencieron parte de los obstáculos que rodearon la creación y el estreno de la obra más célebre de Spontini, La Vestale (así que gracias y mil veces gracias, Su Majestad, en nombre de los que amamos apasionadamente esta ópera), que en 1810 recibiría un premio especial como la mejor ópera compuesta en el decenio; y eso que había empezado mal su andadura, con un libreto que rechazaron unos cuantos compositores antes de caer en manos de Spontini, y con la oposición a su estreno de la Academia de la Música. También bajo auspicios imperiales (esta vez directamente por orden de Napoleón) compondría Spontini Fernand Cortez. El compositor no dejó París inmediatamente después de la caída del Imperio; allí estrenaría Olimpia (1819), que no fue demasiado exitosa. Aceptando la invitación de Federico Guillermo III, se estableció en Berlín, donde entre otras cosas estrenó Agnese von Hohenstaufen, la que él consideraba como su obra maestra (a pesar de que, también según él, la obra que más le habían copiado era, una vez más, La Vestale) Wagner (al que Spontini le dijo «¿Cómo quiere V., pues, que haya nadie que pueda inventar algo nuevo, cuando yo, Spontini, declaro que no puedo de ninguna manera superar á mis obras precedentes, y cuando sé, por otra parte, que después de La Vestal no se ha escrito una nota que no fuese robada de mis partituras?» ) dejaría unos escritos sobre Spontini, al que trató bastante durante su etapa en Dresde. Después de Berlín (muerto ya Federico Guillermo) y de Dresde, nuestro compositor pasó a Inglaterra y de nuevo a la Francia que había visto su época de esplendor, para volver, por fin, a su Italia natal.
Para más información podéis ir aquí.
Para disfrutar de su música no tenéis que moveros de aquí. El orden deja mucho que desear, pero no lo he elegido yo, sino goear, que es así de caprichosillo.

Y como diría aquel, no se vayan todavía; aún hay más:

(vídeo de Onegin65)

(vídeo de maldoror26)

Ópera en la radio para este fin de semana

Bastantes repeticiones las que nos esperan este fin de semana, repeticiones en las que la pareja Alagna tiene un curioso protagonismo. Empecemos por anunciar una que no tiene que ver con ellos, la ofrecida por DEUTSCHLANDRADIO KULTUR: La muchacha de Pskov (Psikovitijanka), de Rimsky-Korsakov, en su día ofrecida por la RAI3 y con dirección de Valery Gergiev y sus huestes del Mariinski. Será a partir de las 19:00. Otra repetición, la de La Rondine de la semana pasada desde el Metropolitan, con Roberto Alagna y Angela Gheorghiu, la ofrecerá SVERIGES RADIO P2 a partir de las 20:00. A la "parejita" volvemos a encontrarla en el Faust de Gounod ofrecido el pasado año desde Viena, a las 19:00 por NRK KLASSISK como mejor opción de sonido. Otro Faust con Alagna, pero sin Gheorghiu, será "recuperado" por LATVIA RADIO KLASIKA, a partir de las 20:00. Se trata de la grabación de Orange con Inva Mula. Aparte, podéis recuperar Der Vampyr (a las 19:30 por MDR FIGARO) o Doctor Atomic (a la misma hora por RADIO OESTERREICH INTERNATIONAL). La retransmisión semanal desde el Met se ocupa este sábado de Orfeo ed Euridice, de Gluck. Dirigirá James Levine y sus protagonistas serán Stephanie Blythe, Danielle de Niese y Heidi Grant Murphy. Será a partir de las 19:00, y podremos elegir, como de costumbre, entre una gran cantidad de emisoras. La elección de RADIO 4 NETHERLANDS y de RADIO CLASICA DE ESPAÑA es el Ercole Amante de Cavalli, empezando a eso de las 19:00. La emisión de Radio Clásica se englobará, como de costumbre, dentro del programa El fantasma de la ópera, estando la primera parte dedicada a un disco del tenor Joseph Calleja y empezando con Cavalli a partir de las 20:00. FRANCE MUSIQUE
también opta por el Barroco con la emisión de Ptolomée et Alexandre, de Scarlatti, recuperando un concierto que tuvo lugar en el Théâtre des Champs-Elysées el 17 de enero. Será a partir de las 19:30.
El domingo, RADIO TRE (RAI) nos ofrecerá Peter Grimes, de Benjamin Britten, desde el Teatro San Carlo de Nápoles. Será a las 19:00.

Come rugiada al cespite

(de Klassizismus)

Un jovencito Plácido Domingo (año 69) canta Ernani en su debut escalígero. Una manera de empezar el día y de celebrar que hoy 21 de enero el señor Domingo cumple 68 años... oficialmente, ya sabéis que según la leyenda son unos cuantos más. En todo caso, FELICIDADES y sinceros deseos de muchos más cumpleaños y muchas más funciones en los escenarios.

Los discos que vienen

El otro día hablábamos de los lanzamientos de primeros de año que tendrán como protagonista a Elina Garanca. Uno, su disco Bel Canto (que ya se puede comprar a través de las tiendas digitales, y supongo que en las de verdad, claro que como una no las tiene cerca no puede comprobarlo,); otro, los Capuleti con Netrebko que saldrán el mes que viene. No es lo único que va a sacar a la luz la Deutsche Grammophon (léase grupo Universal), sino que también, año Händel obliga, tendremos un disco de arias con Rolando Villazón.El lanzamiento de este último está previsto para marzo. También saldrá (antes) a la luz el DVD del Roméo et Juliette de Salzburgo, ese que debió protagonizar junto a Netrebko y que al final consiguió hacer famosa a Nino Machaizde. Ya habréis visto mil y un vídeos, de todas maneras...

El hombre que tal vez me salve de mi aversión (más bien vagancia) hacia el Barroco (si le concedo tiempo suficiente), es decir, Philippe Jaroussky, también tiene dos discos en el horno, uno con L'Arpeggiata, Teatro d'amore, cuyos resultados podéis juzgar no sólo en la página enlazada, sino en este vídeo:

(del canal de MehdiCaps)

... y otro dedicado a la mélodie francesa, Opium:

(vídeo de emiclassics)

Más clásico que todo lo anterior es la nueva Madama Butterfly de estudio que nos depara la EMI (sí, los mismos que ya no iban a realizar más grabaciones en estudio, esos) con Jonas Kauffmann (que es de la competencia, pues tiene contrato con la Decca, y no sé muy bien qué hace por aquí) y Angela Gheorghiu, acompañados ambos por Antonio Pappano. Se supone, leyendo la información, que Fabio Capitanucci es Sharpless y Enkelejda Shkosa Suzuki. Después de tantas grabaciones de la "parejita" con Pappano (el elemento que puede forzarme a escuchar este nuevo registro), Alagna queda "aparcado" en esta Butterfly, acaso porque ya no está para ciertos trotes (para los que le tienen cariño a pesar de todos los pesares -como una servidora- decirles que no cantará el Chénier que le esperaba en Mónaco), acaso porque en la EMI no sentara demasiado bien su marcha a las orillas de DG. Quién sabe. Podéis escuchar algo y ver un documental de cómo se hizo la grabación, también en el canal de emiclassics.

Además de todo esto, Marcelo Álvarez publica en Decca un recital enteramente dedicado a arias verdianas, de Luisa Miller a Otello, pasando por La Forza del Destino. El disco estará a la venta allá por febrero. Como de este no hay vídeo promocional (al contrario que en los casos anteriores,) pongamos uno de Álvarez cantando Un Ballo in Maschera en el Covent Garden:

(del canal de LejeuneWerther)

¿Subliminal?

Aparte del viejo recuerdo de infancia, ¿alguien detecta algo extraño en este anuncio? (gracias a jjparavisini podemos rememorar esta campaña de Navidad absolutamente mítica -que tendría una tercera parte con el animalito errante por los cafés- de los ochenta):

¿Es malo que los niños vean esa cosa tan horrenda que es la ópera? ¿Entonces había ópera de día y en horario infantil -no me acuerdo, vaya-, o es que piensan que el amor por la ópera está reñido con el amor por los animales?

Obviamente estábamos en una época en la que no había competencia. Anda que ahora iban a sugerir desde cualquier cadena que saliéramos a la calle y así bajáramos la audiencia.

...presso la neve bianca...

Un día como hoy se estrenaba en la Scala de Milán La Wally, de Alfredo Catalani, con libreto de Luigi Illica. Corría el año de 1892 y fue un gran éxito. Sólo un año más tarde moriría en la misma ciudad que había sido testigo de su mayor éxito. Alfredo Catalani tenía solamente 39 años cuando murió.
La Wally se desarrolla en una aldea de los Alpes, y se basa en una obra de Wilhelmine von Hillern, Die Geyer-Wally, Eine Geschichte aus den Tyroler Alpen (algo así como Wally, el buitre. Una historia de los Alpes del Tirol). El aria más conocida de esta ópera de Catalani es también una de las más habituales en el repertorio recitalero de toda soprano que se precie, Ebben?... ne andrò lontana, aquí interpretada por la soprano que más se identificó con este personaje tan peculiar: una muchacha determinada a abandonarlo todo antes de casarse con un hombre al que no quiere, orgullosa hasta el extremo de querer la muerte de su amado cuando éste se burla de ella ( y está a punto de conseguirlo), valerosa hasta el extremo de descender a una sima profunda en su busca, generosa hasta el extremo de entregarlo a su rival Afra para que ella lo cuide.

WALLY
Ebben?... Ne andrò lontana,
come va l'eco della pia campana,
là, fra la neve bianca,
là, fra le nubi d'or,
laddove la speranza
è rimpianto, è dolor!

O della madre mia casa gioconda,
la Wally ne andrà da te lontana assai,
e forse a te non farà mai più ritorno,
ne più la rivedrai!
Mai più, mai più!

Ne andrò sola e lontana
come l'eco della pia campana,
là, fra la neve bianca;
ne andrò sola e lontana
e fra le nubi d'or...
Ma fermo è il pie'! Ne andiam,
che lunga è la via! Ne andiam!

Una muchacha que, como anticipa Walter (su amigo, joven músico, papel asignado por Catalani a una voz de soprano), acabará sus días entre la nieve blanca, como en la leyenda del Edelweiss, canción que la propia Wally compone...

Un dì, verso il Murzoll una fanciulla,
per un erto sentier,
movea il pie leggero.
lenta ascendendo la montagna brulla!
Giù sussurrava il vento;
parea lontano pianto,
tornava allegro canto,
e finiva in lamento!

Coi raggi intanto l'avvolgeva il sole!
Ed ella ognor salia
la solitaria via.
Stavano intorno a lei le nubi sole!
Ah! ah! ah!
Quando fu giunta sovra l'alto monte...
... presso la neve bianca...

GELLNER
(fra sé)
Nuova questa canzon non torna a me!

WALTER
... La la la! la pellegrina stanca...

GELLNER 
(fra sé)
Altra volta il mio cor per lei batte!

WALTER
... la la la!...
sciolse le trecce e chinò il bianco fronte.
E disse:

O neve, o figlia candida di Dio,
risplender t'ho veduta
giù, dalla valle muta,
nè l'aspro m'atterri lungo pendio,
e a te ne son venuta,
esser pari a te bella desio!
Ed ecco intorno a lei livide e strane
figlie apparir, larve sovrumane!
candide goccie la baciaro in fronte,
e la valanga scosse il vecchio monte!
La la la la! Ah!

No, non piangete sulla triste sorte della sua morte...
Là, della neve ascosa nel candor
vive mutata la fanciulla in fior!
Ah! ah! ah! ah! mutata in fior!

Interludio animado-cinematográfico

La increíble y triste historia de la ballena que cantó en el (viejo, se intuye) Met. Un aviso, cuidado con los corazones sensibles. Recordad cómo acaban tantas óperas... :

Vídeo de Mrcharrio

Por cierto, quien pone la voz al animalito cantarín es Nelson Eddy, que llegó a cantar ópera pero que es más conocido por sus apariciones en películas de los treinta y los cuarenta como, muy apropiadamente, El fantasma de la ópera, adaptación del libro de Leroux, nada que ver con el musical-plagiario-de-Puccini (y si no me creéis escucháis la Fanciulla y después Music of the night...).

Debilidades irreprimibles: Antonietta Stella

Hay cantantes que son míticos para mí. Hay otros a los que, sin llegar a ser eso exactamente, les tengo un especial cariño, a los que amo a pesar de las limitaciones que puedan tener o de la opinión del resto del Universo. Una de esas figuras a las que estoy particularmente apegada es Antonietta Stella, soprano contemporánea a Callas y Tebaldi y como tantas compañeras, ensombrecida por ellas, merecida o inmerecidamente, según quién lo considere. En todo caso fue una buena cantante, acaso sin ese no se qué que define a los mitos.
En todo caso, no debió ser fácil convivir con esas dos figuras mitológicas. Y sin embargo la Stella se las apañó para construir una nada desdeñable carrera que incluyó varias noches de San Ambrosio, en el transcurso de una de las cuales (un Trovatore en el que compartía cartel con Corelli y Bastianini, con Gavazzeni a la batuta) un enfervorecido loggionista le gritó "¡Eres el alma de Verdi!". Además de en la Scala, Stella cantó también en el Met, en el Covent Garden, en fin, en los principales teatros de la época. Su carrera se prolongó hasta los primeros años setenta, cuando empezó a "experimentar" con autores fuera de su repertorio habitual (mucho Verdi, bastante Puccini y verismo): de la Euridice de Gluck a la Sélika de Meyerbeer, pasando por cosas todavía más peregrinas como la Irmengarda de Agnese di Hohenstauffen, de Spontini. Su discografía, tanto en estudio (un Trovatore absolutamente referencial junto a Bergonzi y de mano de Serafin, una Linda di Chamounix bastante exótica -y fuera de repertorio- también con Serafin, un Andrea Chénier con Corelli en el que no está demasiado fina, una Traviata que tal vez habría grabado Callas de no ser porque un contrato con Cetra se lo impedía, varios recitales...) como en vivo, es relativamente extensa, e incluso tenemos bastantes testimonios en vídeo (Chénier, Fanciulla, Ballo...). Merece la pena escucharla. Y luego, naturalmente, podéis añadirla o no a vuestras debilidades.

Ópera en la radio

Con ligero retraso y sin mucho en lo que fijarnos, hagamos un recorrido por lo que nos ofrece hoy la radio. Siendo sábado no puede faltar la retransmisión desde el Met; en este caso podremos escuchar Doctor Atomic, de John Adam, por todas estas emisoras a partir de las 19:00. Antes, y todavía llegáis a tiempo, hay una Sonnambula de Bellini con Anna Netrebko y Antonio Siragusa, por LRT KLASIKA a las 17:00. A las 19:00 CATALUNYA MÚSICA ofrece un recital de Angelika Kirchschlager con obras de Schubert, Korngold y Weill. El Caso Makropoulos de Janacek debe ser la ópera de moda; si ayer se retransmitía la función de la Scala, hoy podemos escuchar una grabación proveniente de la ópera de Praga, también a las 19:00, a través de CESKY ROZHLAS 3 -VLTAVA. RADIO CLASICA DE ESPAÑA dedicará la primera parte del programa (también a partir de las 19:00) El fantasma de la ópera al recuerdo del tenor Gianni Raimondi, fallecido recientemente. Después podremos escuchar una grabación de Candide, de Leonard Bernstein, proveniente de la English National Opera. Para los amantes del Barroco, RADIO OESTERREICH INTERNATIONAL dedicará la tarde a la emisión de Aci, Galatea e Polifemo, de Händel, a partir de las 19:00.

La Canción de Paloma

Un día como hoy nacía Pilar Lorengar. Así que vamos a empezar la mañana con ella... y con un poco de zarzuela:

El vídeo es de Onegin65

La carrera de un libertino

La carrera del libertino, de W. Hoghart, escena cuarta. Tom Rakewell
se libra de ser encarcelado por deudas gracias a la sufrida Anne.

Dicen por ahí que a Igor Stravinsky se le ocurrió la idea de componer The Rake's Progress cuando vio en Chicago una exposición con la serie de pinturas satíricas que William Hoghart (1697-1764) realizó en torno a 1736. El pobre Hoghart no tuvo una infancia demasiado feliz: su padre pasó cuatro años en la cárcel debido a las deudas, y se llevó con él a toda su familia. De modo que el pequeño pasó su primera infancia entre rejas. Terminada esa experiencia, se hizo grabador, contando con su propio taller a partir de 1718. Los grabados, precisamente, ayudarían a difundir su obra con gran celeridad (e incluso se revelarían contraproducentes, ya que algún espabilado le pirateaba).
Stravinsky, que por entonces residía en Estados Unidos, decidió componer una ópera en inglés y encargó el libreto a Wystan Hugh Auden y Chester Kallman, aunque él también metió baza en el asunto. Un poco como Fausto, Tom Rakewell recorre los bajos fondos de Londres de mano de Nick Shadow, que es un personaje creado por los libretistas y que resulta ser el mismísimo Diablo. Al final, como su antecedente pictórico, nuestro libertino da con sus huesos en el manicomio de Bedlam, aunque su Anne no le abandonará.
La ópera (he de admitir que acabo de recordar su existencia, que la estoy descubriendo ahora, que me gusta lo que he escuchado) se está representando estos días en el Teatro Real y será retransmitida por Radio Clásica el día 15. La crítica no ha sido demasiado unánime con las representaciones.
Dawn Upshaw como Anne Trulove en No word from Tom:

(Vídeo de TheGreatPerformers)

Y aquí tenéis a Samuel Ramey como el malo de la película, Nick Shadow:

(Vídeo de orthochrom)

Karajan en Salzburgo

Un documental en inglés con muchos del gremio (y parte de la familia) hablando de don Heriberto. Con bastantes vídeos de ensayos y de representaciones (vídeos de maggeo78):

El año de los mil y un aniversarios

Henry Purcell (1659-1695). 350 aniversario de su nacimiento.

Vídeo de margotlorena. Canta Ewa Podles.

Georg Friedrich Händel (1685-1759). 250 aniversario de su muerte.

David Daniels canta Ombra mai fu.Vídeo de nickbigd

Franz Joseph Haydn (1732-1809). 200 aniversario de su muerte.

Cecilia Bartoli canta Al tuo seno fortunato. Vídeo de bigpinkypig

Felix Mendelssohn (1809-1847). 200 aniversario de su nacimiento.

Diana Damrau canta el lied Neue Liebe. Vídeo de maggeo78

Ruperto Chapí (1851-1909). Centenario de su fallecimiento.

Elina Garanca canta las "Carceleras" de Las Hijas del Zebedeo. Vídeo de Klassizismus

Isaac Albéniz (1860-1909). Centenario de su fallecimiento.

Plácido Domingo y Carol Vaness en Pepita Jiménez. Vídeo de gtelloz

Y aunque parezcan muchos todavía hay más...

Vieni o tu, che ognora io chiamo

Un día como hoy de 1844 se estrenaba Caterina Cornaro ossia la regina di Cipro, de Gaetano Donizetti. Su estreno en el San Carlo de Nápoles fue un fracaso. Tres años antes se había estrenado en París una ópera de Halévy basada en el mismo tema y con libreto de Jules-Henri de Saint-Georges. Ambas óperas se basan en un personaje histórico, una noble veneciana que llegaría a ser reina de Chipre y Armenia. El fiasco de Caterina Cornaro había sido previsto ya por el propio Donizetti, que protestó en vano por la elección de la protagonista: él quería una soprano y le dieron una mezzo y el resto de los cantantes no parecían entender muy bien (o al menos eso pensaba el compositor) sus personajes. Y además estaba el eterno tema de la censura (Caterina Cornaro terminaba con un patriótico discurso por parte de la protagonista). La ópera sería sometida a una revisión (que incluía el cambio del final) que se estrenaría en Parma en 1845, siendo la última ópera de Donizetti estrenada en vida de su autor. Aunque la historia de la Caterina "real" (que incluye rapto de príncipe heredero) no tiene, naturalmente, mucho que ver con la de la operística. Se trata, como casi siempre, de amores contrariados por cuestiones políticas. En vísperas de su boda, a Caterina y a su amado Gerardo les aguan la fiesta por culpa de la Razón de Estado. Caterina es forzada a dejar a su amado (y casi esposo) para casarse con el rey de Chipre, Lusignano (pues Venecia quiere controlar la isla mediante esta política matrimonial), viéndose obligada a rechazar cualquier intento de Gerardo, que podría ser condenado a muerte si osa raptar a Caterina. Creyendo que su ex-prometida ha dejado de amarle, Gerardo se marcha desesperado. El matrimonio ha sido arreglado por el Consejo de los Diez, y más concretamente por el embajador Mocenigo; ellos colocaron la corona sobre las sienes de Lusignano, al que esperan manejar dócilmente. Más tarde, arriba a Chipre y es amenazado por los venecianos, que quieren quitárselo de encima; de todos los chipriotas que existen, tenía que ser salvado por el rey en persona, que, de incógnito, pasaba por allí. Gerardo lo toma como confidente (y eso que lo conoce de hace quince minutos más o menos) y le confiesa que desprecia a Lusignano, porque le quitó a su amada. Lógicamente, ese es el momento elegido por el rey para descubrir su identidad. Gerardo le pide perdón y Lusignano se lo concede; después de advertir al rey de que existe una conjura por parte de los venecianos para eliminarlo (ya que no se ha mostrado tan manso como ello creían), ambos se juran amistad. Gerardo tiene así oportunidad de aclarar la situación con Caterina, y de ofrecerle sus servicios para intentar salvar a su esposo. La guerra estalla y se salda con victoria para los chipriotas que, sin embargo, pierden a su rey, gravemente herido en la batalla. Antes de morir, Lusignano confía a la reina los destinos de Chipre. Caterina se arroja sollozando sobre el cadáver de su esposo, pero inmediatamente -"piensa en tu reino y en tí misma", le susurra Gerardo- recobra la compostura, y, volviéndose a su pueblo, les exige que le presten un juramento de fidelidad sobre la sangre de su rey.

¡No más angustias, oh mis vasallos!
Sonreíd desde vuestros dolores,
Pues fue protegida la justa bandera,
Y fueron vencidos los cobardes opresores.
Ahora que nuestro sublime rescate
Fue pagado con la sangre de un rey,
¡Oh mi pueblo!, ataos a un pacto,
Por esa sangre juradme fidelidad.

Vieni o tu, che ognora io chiamo, con Montserrat Caballé como Caterina:

Vídeo de Orfeus80

Vieni, o tu, che ognora io chiamo
Con dolcissime parole.
Vieni a me, che aspetto ed amo,
Come fior che aspetta il sole.
Nè temer per la laguna
Della torbida fortuna:
Sui tuoi giorni, amato mio,
Veglia ognor propizio il Ciel.
Ah! vieni t'affretta
Mio dolce tesoro,
Ti chiama, t'aspetta
Fedele il tuo ben.
Più nulla non bramo,
Se il Ciel mi concede
Ridirti che t'amo,
Stringendoti al sen.

La Rondine desde el Met

De la función del sábado por la noche. Gheorghiu cantó (según anunció Peter Gelb) con un fuerte resfriado, aunque si eso es cierto, se defendió bastante bien. A su señor esposo no le sonrió la fortuna de igual forma, aunque siempre queda la belleza de la voz. Juzgad vosotros mismos.

La Rondine - Puccini

Magda ...... Angela Gheorghiu
Ruggero ...... Roberto Alagna
Lisette ...... Lisette Oropesa
Prunier ...... Marius Brenciu
Rambaldo ...... Samuel Ramey
Perichaud ...... David Won
Gobin ...... Tony Stevenson
Crebillon ...... David Crawford
Yvette ...... Monica Yunus
Bianca ...... Alyson Cambridge
Suzy ...... Elizabeth De Shong

Coro y Orquesta del Teatro
Metropolitan de Nueva York
Marco Armiliato

Cd1 Cd2

Ov'è Angelotti?

Parafraseando al barón Scarpia, eso nos preguntábamos muchos ayer a eso de las 22:00, cuando (según se anunciaba en la página de RTVE), debía comenzar en la 2 la emisión de Tosca, de Giacomo Puccini. Pero Angelotti, el recién fugado del Castillo de Sant'Angelo, no se dignó aparecer hasta las 22:45, más o menos. Antes, los sufridos amantes de la ópera todavía tuvimos que aguantar unos 30 minutos de resumen del Rally París-Dakar, o como se llame ahora que no empieza en París ni termina en Dakar. Por fin y con tres cuartos de hora de retraso, a Angelotti lo dejaron meterse en Sant'Andrea della Valle, para desgracia suya y de todos los personajes de la ópera (salvo de Spoletta y Sciarrone, que se libran por el camino de un jefe bastante insoportable). A la 2 habrá que agradecerle que no la programara a las dos de la mañana (no sería la primera vez que hace algo así) y a la vez tirarle de las orejas por el plantón.
La idea de rodar Tosca en los escenarios naturales no es nueva. Hay al menos dos películas anteriores (una de ellas con el propio Domingo y Kabaivanska, otra de los cincuenta con Corelli y una señora doblada por Maria Caniglia) con un similar planteamiento, y una posterior (con Angela Gheorghiu y Roberto Alagna). No obstante, lo que sí supuso una novedad fue que todo se "retransmitiera en directo" allá por el año 92. Hay una (temible) Traviata con Cura y Eteri Gvazava también "en los lugares y en las horas". Después de la película, la 2 nos obsequió con un reportaje que nos contaba con pelos y señales cómo se montó el operativo. Pero ya no eran horas.
Es una lástima que tengamos a Malfitano de protagonista, sin duda la peor de los tres papeles principales. Cuánto ademán histérico. Y si fuera sólo eso... Yo no sé si le perjudica el directo de entonces, si es que lo era. Tengo un Roméo et Juliette con ella (que de todas maneras no ha tenido una presencia discográfica abundante) y no era tan... atroz. Así que para empezar, tenemos una Tosca sin Tosca. Mucho mejor (sobre todo en el aspecto dramático) Domingo, aunque sin llegar a los niveles de otras Toscas suyas. La filmada con Kabaivanska, sin ir más lejos. Raimondi... como actor, bien. Como cantante nunca me ha gustado. Aunque hay que reconocer que su actuación en la piel del sádico Scarpia creaba muchísima inquietud, desde el momento (que podríamos calificar como fetichista) en el que reconoce el abanico de la marquesa Attavanti por su escudo... y por el perfume de la dama. Ahí podemos montar otro culebrón. ¿Es que Scarpia, si atrapa a Angelotti, piensa ofrecer a la rubia y ojiazulada marquesa una oferta similar a la que le hace a Tosca a cambio de la vida del fugitivo? ¿O esa oferta ya ha sido hecha y rechazada? Vayan ustedes a saber.

Hablando del sadismo de Scarpia, creo que pocas veces como en este vídeo se pone tan de manifiesto. Resulta muy inquietante, sobre todo porque pocos barones han "acariciado" tanto a su víctima como Raimondi a la Malfitano. Todo ello produce una sensación bastante peculiar en el espectador. Desasosegante, muy desasosegante. Al final, cuando Tosca apuñala a su torturador y lleva a cabo el ritual de cerrarle los ojos y transportar los candelabros, el crucifijo, etc, transmite una sensación de cansancio inmenso. Siempre he mantenido que Scarpia destruye todo lo que Floria Tosca es en esa terrible noche del Palazzo Farnese. La criatura religiosa (hasta un extremo exagerado), profunda y sinceramente creyente que es la cantante (al contrario que Scarpia, cuya manifestación ostentosa de religiosidad no es sino una tapadera ante la sociedad) provoca con su delación un suicidio, comete un asesinato y acaba quitándose la vida.

Domingo siempre ha defendido que Cavaradossi no es un "señor Tosca"; es decir, él es el revolucionario, no el simple hombre-objeto de la mimada cantante. Puede ser (aunque yo, sin ser nadie para enmendarle la plana a Don Plácido no estoy de acuerdo: Tosca es el personaje que lleva el peso dramático de la ópera, y es única por su resolución entre todas las heroínas puccinianas- psicópatas como Turandot aparte-: no deja que las cosas ocurran, no es una damisela en apuros, toma su destino en sus manos, aunque ello la conduce a la muerte, pero eso es otra historia). Su Cavaradossi transmite admirablemente el sentimiento de fatalismo, de que la ejecución no es sino una burla cruel de Scarpia: un fusilamiento que parece real y que lo es. Hay que escuchar (y ver) la manera de decir "Cadrò sul momento, e al naturale", mientras Tosca (que recordemos, es la parte práctica de la pareja aunque en esta película no lo parezca) le da las instrucciones a seguir.

Todos sabemos el final. Revestida de su manto-de-diva-trágica, Tosca se encarama a la muralla y se arroja al vacío citando a Scarpia a un nuevo enfrentamiento más allá de la muerte. A pesar de la Malfitano, no me importó entretener con esta película la noche. ¿La 2 hará algo similar de vez en cuando? ¿Y con puntualidad? Como en el caso de la Attavanti y Scarpia, vayan ustedes a saber.
Queda, también, Roma en toda su belleza. Aquí no nos la ocultan en un tenebroso negro que engulle todo menos a los personajes como en el caso de la película con Gheorghiu y Alagna, ni tampoco nos muestran insertos del "cómo se hizo", aunque Mehta y la orquesta aparezcan fugazmente (así como planos aéreos del lugar en el que se desarrolla) al principio de cada uno de los actos.