Un día como hoy de 1818 nacía en París Charles Gounod, uno de los compositores esenciales del repertorio galo, y también el padre de dos de las óperas en lengua francesa más representadas: Faust y Roméo et Juliette. Hijo de un pintor y de una pianista, Charles Gounod recibió sus 
primeras lecciones musicales de manos de su madre; en cierta manera, no le quedaba otra que dedicarse a la música. Después, estudió en el Liceo de San Luis, además de recibir lecciones de composición de Antoine Reicha (1770-1836); más tarde, en el Conservatorio de París, sería alumno de Halévy y de Lesueur. En 1839 ganó el Premio de Roma, donde pasaría tres años. Allí estudió la polifonía del siglo XVI, interesándose mucho en Palestrina. En 1842 haría un viaje a Austria y Alemania, donde entró en contacto con la música de Mendelssohn y Schumann. De regreso en París estuvo trabajando como organista. Primero se dedicó a la música sacra (Gounod era muy religioso, incluso estuvo a punto de tomar los hábitos). En 1851, sin embargo, estrena su primera ópera, Sapho. Su éxito sin embargo no llegaría hasta 1859, año en el que estrenó Le médecin malgré lui y, sobre todo, Faust. Repetiría el golpe con Mireille (1864) y Roméo et Juliette (1867). En 1870 y debido a la guerra franco-prusiana, Gounod buscó refugio en Londres, donde llegó a ser director de la Sociedad Coral del Royal Albert Hall. En 1874 regresaría a París. Sus últimas óperas no alcanzaron el éxito de antaño. Terminó su carrera tal y como la había empezado: dedicado a la música sacra.
primeras lecciones musicales de manos de su madre; en cierta manera, no le quedaba otra que dedicarse a la música. Después, estudió en el Liceo de San Luis, además de recibir lecciones de composición de Antoine Reicha (1770-1836); más tarde, en el Conservatorio de París, sería alumno de Halévy y de Lesueur. En 1839 ganó el Premio de Roma, donde pasaría tres años. Allí estudió la polifonía del siglo XVI, interesándose mucho en Palestrina. En 1842 haría un viaje a Austria y Alemania, donde entró en contacto con la música de Mendelssohn y Schumann. De regreso en París estuvo trabajando como organista. Primero se dedicó a la música sacra (Gounod era muy religioso, incluso estuvo a punto de tomar los hábitos). En 1851, sin embargo, estrena su primera ópera, Sapho. Su éxito sin embargo no llegaría hasta 1859, año en el que estrenó Le médecin malgré lui y, sobre todo, Faust. Repetiría el golpe con Mireille (1864) y Roméo et Juliette (1867). En 1870 y debido a la guerra franco-prusiana, Gounod buscó refugio en Londres, donde llegó a ser director de la Sociedad Coral del Royal Albert Hall. En 1874 regresaría a París. Sus últimas óperas no alcanzaron el éxito de antaño. Terminó su carrera tal y como la había empezado: dedicado a la música sacra.
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