Pequeño reportaje sobre Edgar

Sobre una reposición de la versión original en cuatro actos, con José Cura (bueeeno; es sorprendente su omnipresencia tanto en Le Villi como en Edgar; cuanto menos, curioso).

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Puccini. Edgar. Pequeña discografía

Primera opción en la diminuta discografía "oficial" de esta ópera temprana de Puccini: la grabación de estudio de 1977 bajo dirección de Eve Queler con Bergonzi, Scotto y Vicente Sardinero (como el hermano de Fidelia, Frank). Se trata (si Operclass no se equivoca, lo que tampoco sería tan raro) de la primera grabación en estudio de Edgar. Anteriormente a ella, sólo aparece un registro "del vivo" con Veriano Luchetti y Mietta Sighele, editada por Opera d'Oro y bajo la dirección de Carlo Felice Cillario (1971). La de Queler sigue siendo la grabación de referencia, que no supuso sin embargo una verdadera "resurrección" de la ópera, que siempre ha estado muy dejada de lado respecto a otros títulos puccinianos. Muy bien los protagonistas. Queler nunca ha sido santo de mi devoción, aunque he de confesar que la mayoría de las veces no recuerdo su existencia. Pero aquí tampoco está mal. La otra opción en estudio es una grabación muy reciente (2004) con Plácido Domingo, Joan Pons y Adriana Damato, bajo dirección de Alberto Veronesi. No he escuchado esta grabación, editada por Deutsche Grammophon, de modo que nada puedo decir al respecto. De 2002 es una grabación en directo editada por Naive, con Carl Tanner (viejo conocido de las noches del Real al que temo más que a un nublado) y Julia Varady. También hay un dvd editado por Kultur en el que el nombre más conocido es el de Montserrat Martí, en el papel de Fidelia.

Puccini: Edgar. El argumento

Hay que tener en cuenta que Edgar sufrió varias revisiones, que comprendieron la supresión de un acto y modificando algunos episodios de la trama. El argumento definitivo es el que sigue:
ACTO I: Una villa de Flandes, al alba. Edgar, que siente afecto por la joven Fidelia, no puede sin embargo evitar su fascinación con la zíngara Tigrana, que desdeña a los habitantes de la aldea y que no vacila en entonar canciones sacrílegas durante la misa, lo que le acarrea el odio general. Preso de un extraño trance, Edgar le prende fuego a su casa y desaparece del pueblo con Tigrana, a la que había defendido de los ataques de sus habitantes.
ACTO II: Edgar y Tigrana viven lujosamente y rodeados de invitados, entregados al placer. Sin embargo el joven comienza a recordar su aldea natal y a la dulce y afectuosa Fidelia. Al oír las fanfarrias militares que acompañan a los que se unen al ejército para ir a la guerra, Edgar piensa en rehabilitarse buscando una muerte gloriosa en el campo de batalla. Tigrana trata en vano de retenerlo. Edgar consigue su objetivo, y parte al frente acompañado de Frank, el hermano de Fidelia y, como él, antiguo amante de Tigrana. La gitana jura que, si Edgar no es suyo, sólo le pertenecerá a la muerte.
ACTO III: El ejército flamenco ha vencido, pero Edgar se cuenta entre las víctimas. Su ataud es transportado hasta su aldea natal, en medio de las alabanzas de todos los habitantes, menos de un monje misterioso que acompaña al cortejo y que se empeña en resaltar las faltas de Edgar para instigar a los habitantes de su pueblo contra él... Su discurso parece dar resultado y los asistentes a la ceremonia parecen dispuestos a arrojar el cadáver a los cuervos. Fidelia defiende apasionadamente a su amado y evita que el cadáver sea profanado momentáneamente. Cuando Gualtiero, el padre de Fidelia, se lleva a su hija de allí, aparece Tigrana, que trata de abrirse paso hasta el ataúd de Edgar. El monje, que no es otro que Edgar disfrazado, es escéptico en cuanto al dolor que manifiesta su ex- amante. Frank (que está al corriente del plan de Edgar) y el "monje" compran a Tigrana con joyas para que hable mal del muerto... Las palabras de Tigrana apoyando el testimonio de ambos hacen que la multitud se precipite hacia el ataúd de Edgar y lo abra; pero sólo encuentran una armadura vacía. Edgar se da a conocer entonces y se aleja de allí abrazado a Fidelia, pero Tigrana logra escabullirse y apuñala a la muchacha, que cae muerta. Edgar, desesperado, cae de rodillas junto a su cadáver mientras los soldados se llevan a Tigrana.
Escuchemos a Raina Kabaivanska en Addio, mio dolce amor, aria de Fidelia del Acto III:

Julio, el mes de Le Villi y Edgar

El mes de julio va a estar dedicado a las dos primeras óperas de Puccini, Le Villi y Edgar. La primera, basada en Les Willis, de Alphonse Karr, fue estrenada en el Teatro dal Verme de Milán el 31 de mayo de 1884. Una posterior versión de Le Villi vería la luz en el Regio de Turín en diciembre de aquel año. Escrita para un concurso de Sonzogno, la editorial rival de Ricordi, ni siquiera consiguió una mención. Lo que sí consiguió fue la atención de la casa Ricordi, que vio el potencial y se hizo con Puccini... Fruto del contrato con Ricordi fue la versión estrenada en Turín en diciembre de 1884, así como otras dos sucesivas, en 1888 y 1892.
Edgar fue estrenada en la Scala de Milán el 21 de abril de 1889. El libreto era de Ferdinando Fontana, con quien Puccini había colaborado en Le Villi. Estaba basado en una obra de Alfred de Musset, La cope et les lèvres. En el estreno Puccini presentó una versión en cuatro actos acogida con cierta tibieza cortés por el público asistente. Dos revisiones no mejoraron la indiferencia ante Edgar. Más tarde, Puccini reutilizaría para Tosca algo de la música de Edgar, que es (discográficamente y en cuanto a representaciones) junto con Le Villi una de las obras más olvidadas de Puccini.