A vueltas con Anna Bolena: pequeña (y personal) discografía

A raíz de mi reciente obsesión, como contaba semanas atrás, con la reina Anne sans tête  me ha venido el impulso de dar un repaso a la discografía de esta ópera de Donizetti, la primera de la "Trilogía Tudor".  No es un repaso completo, me dejo unas cuantas en el tintero. Por ejemplo, las de Scotto o Gruberova. De paso diré que de esas tres óperas es mi favorita, por delante desde luego de Maria Stuarda - que para quien esto escribe es la hermanita pobre - e incluso de Roberto Devereux. Estrenada en 1830, Anna Bolena quedó durante la primera mitad del siglo XX en el olvido, hasta que fue exhumada, como tantas otras heroínas, por Maria Callas. Desde entonces ha alcanzado una relativa popularidad, siempre dependiendo de que alguna estrella operística haga suyo el papel. Gracias a esa presencia constante -aunque no excesiva - en los escenarios tenemos también unas cuantas grabaciones discográficas. Cuyo recuento, evidentemente, debe comenzar por la protagonizada por Maria Callas.

La grabación en directo de 1957 ha sido editada tanto por EMI como por Myto, entre otras casas discográficas, con una notable mejora de sonido a favor de la segunda.Grabación dominada no sólo por Callas, sino por la otra reina de la función, Giulietta Simionato. La soprano grecoamericana, que no mucho después comenzaría el declive, refleja no sólo todas y cada una de las emociones de la reina, mostrándose melancólica u orgullosa, airada o magnánima. No sólo eso, sino que cumple perfectamente con las exigencias de la partitura, sin añadir notas para la galería - la Bolena carecía entonces de tradición, por fortuna - , ni falta que le hace. Giulietta Simionato encaja a la perfección como la Seymour de esta Anna, con voz bella y homogénea, y, como Callas, más ajustada al estilo de lo que lo está la parte masculina del reparto. Porque Gianni Raimondi, con todo su hermoso timbre y su entusiasmo juvenil, está fuera de lugar y tiende, como tantos cantantes de la época, a cantar a lo verista. Gavazzeni le priva de una de sus arias. Nicola Rossi-Lemeni roza lo insoportable o cae en ello, dependiendo de la buena voluntad y el ánimo del oyente. Me incluyo en el grupo de los que pierden ambas cosas al escuchar su Enrico. Dirige Gavazzeni, que somete a la partitura a una verdadera mutilación. Era entonces práctica habitual entre los directores enmendar la plana al compositor para "hacer más ágil" la acción. Así nos quedamos no sólo sin el aria antes mencionada: también se nos priva de la obertura y de otras escenas.

Un año más tarde y también con Gavazzeni, Anna Bolena se emitió a través de las ondas de la radio italiana. Conservamos la grabación, que, como es lógico, tiene mejor sonido que la de la Scala. Protagonista de este registro editado por varias casas discográficas es Leyla Gencer, otra de las artífices de la "resurrección" de los títulos donizettianos que se habían abandonado en la primera mitad del siglo. De la gran diva turca también conservamos una grabación en directo de las funciones cantadas en Glyndebourne ya en los sesenta - una vez más, con Gavazzeni a la batuta -, también con un sonido bastante tolerable. Gencer siempre resulta una Bolena conmovedora y en estilo... La Seymour vuelve a ser Giulietta Simionato, que repite jugada con su excelente antagonista. Menos bien los caballeros, aunque Aldo Bertocci es mucho mejor que Rossi-Lemeni, para lo que tampoco se necesita, seamos sinceros, demasiado esfuerzo.

Las dos Bolenas completas - o casi -  están donde están por obra y gracia de  DonGaetanoDonizetti, cuyo canal os aconsejo visitar encarecidamente. A menos que no seáis muy donizettianos, claro.

La primera grabación en estudio es muy posterior (1970), pero al menos llegó en una edición bastante completa de la partitura. Dirigida por Silvio Varviso y protagonizada por Elena Souliotis, una de tantas sopranos a las que alcanzó la frase maldita: posible sucesora de Callas. Frase que suele acarrear elecciones equivocadas en el repertorio y carreras meteóricas en cuanto a ascenso y caída... sin alcanzar jamás una verdadera relevancia. Souliotis fue una de las aspirantes mejor dotadas por la Naturaleza para heredar tan pesada carga. Su voz era un instrumento rico y suntuoso, pero el manejo de la misma por parte de la cantante deja mucho que desear. Pese a momentos de gran belleza y personalidad, su Bolena es bastante vulgar y a menudo incumple cualquier exigencia de coloratura, por elemental que esta sea. Los aficionados nos lamentaremos eternamente de que el triunvirato de Decca no estuviese presente en esta grabación. En el lado positivo nos encontramos a Horne y a Ghiaurov, aunque este último no llegue a los niveles de un Enrique posterior, Samuel Ramey. Tal vez  - no, sin tal vez - Bonynge le hubiera sacado más partido. De Souliotis tenemos también alguna grabación en directo que no contribuye a mejorar mi opinión al respecto.

Dos años más tarde llega otra Bolena en estudio, esta vez bajo la batuta de Julius Rudel y con Beverly Sills a cargo del papel titular. Amén de la mejor Seymour posible: Shirley Verrett. Parecerá contradictorio teniendo en cuenta lo apuntado más arriba sobre la afortunada ausencia de tradiciones tiránicas en Anna Bolena, pero esta ha terminado por convertirse en mi grabación de cabecera. Sills suple las carencias de una voz no adaptada al papel - demasiado ligera - con agudos y variaciones sin fin, además de un nada despreciable talento dramático. Ya he dicho que la Seymour de la Verrett es probablemente la mejor que podemos encontrarnos, seductora y elegante, y además muy compenetrada con Bubbles. El resto... modesto  el tenor y difícilmente soportable, una vez más, nuestro Enrique. La edición es virtualmente completa - aunque en teoría sólo existe una integral de la partitura, la de Dynamic - y Rudel aporta una gran tensión teatral. Problema: a título personal, encuentro insoportable la presencia de efectos especiales, muy de moda por aquel entonces. Como por ejemplo las campanas, cañonazos y vocerío que acompañan la procesión triunfal de Enrico y Giovanna fuera de escena. Escúchese a partir del minuto 02:17:

(vídeo de primohomme)

Volvemos al directo con la grabación de la Scala protagonizada por Caballé. Y aquí será inevitable hablar del jaleo que aquella noche de 1982 se formó en el venerable teatro. Después de la cancelación - en el último minuto y culminada en altercado con la policía de por medio - de las primeras funciones a causa de la indisposición de la soprano y de la sustituta prevista, se afilaron bien los cuchillos a la espera de su reaparición. A eso hay que añadir el fenómeno - que parece autóctono - del viudismo, y es que Bolena aún era, para cierto sector del público, uno de los papeles vetados para cualquier soprano que no se llamase Maria Callas. La hora de la venganza para todos ellos sonó en el recitativo previo a Al dolce guidami, justo en la frase L'altare infiorato, como puede escucharse en este vídeo que también recoge la ovación siguiente al aria, que Caballé canta maravillosamente:

Elena Obraztsova es una Giovanna Seymour de escasa sutileza y menor refinamiento, con notables problemas en lo que a la coloratura se refiere. Tampoco alcanzan gran relieve los dos cantantes masculinos: volvemos a encontrarnos a Plishka, que acumula los defectos de su grabación de estudio a los diez años de decadencia. Patanè no corta tan salvajemente como su antecesor en la producción Gavazzen, pero su dirección no me parece demasiado destacable. Después de esta función, Caballé se marchó y acabó cantando en su lugar Cecilia Gasdia, que vio catapultada su carrera. De Gasdia también existe grabación, que puede escucharse aquí, aquí y aquí.

Como decía antes, el encuentro de Sutherland con Anna Bolena vino demasiado tarde para la Stupenda.Concretamente en 1984, en las postrimerías de una carrera durante la cual había afrontado bastante temprano papeles tanto o más temibles que el de la reina decapitada, léase Norma. De esos años nos quedan una función escenificada y otra en concierto. Posteriormente, en 1987, Sutherland graba el papel en disco para su casa de siempre, la Decca. A la batuta, naturalmente, Richard Bonynge. La voz ha perdido casi por completo la ductilidad, y la maravillosa facilidad en el agudo que la habían caracterizado. La pronunciación sigue siendo discutible. Quedan rastros del antiguo esplendor, pero son pocos. Una vez más, como si fuera un leitmotiv, qué pena que Sutherland no fuese la protagonista de la grabación de Varviso. En realidad, para mí los mayores puntos de interés en este registro son el Enrique de Samuel Ramey y la dirección de Richard Bonynge. El primero huye de exageraciones, es un verdadero rey, majestuoso y enamorado de Giovanna, autoritario y terrible sin gritar como un energúmeno en sus enfrentamientos con Anna. De menor relieve tanto la Seymour de Mentzer como el Percy del malogrado Hadley.

vídeo de primohomme

Ópera e Historia. Anna Bolena: "la más feliz"

Escribo esta entrada - y otras que seguirán - a modo de exorcismo. Anna Bolena, la ópera, me persigue. Ana Bolena, la reina, también muestra su "fantasma" en los últimos días. He sido a menudo víctima de fascinación por personajes históricos, lo que me lleva a obsesión que puede durar años y a la lectura compulsiva de volúmenes. Ana Bolena es uno de esos personajes que se pueden convertir en una peligrosa adición, incluso si tu esposa favorita de Enrique VIII - parece que todo el mundo tiene una - es Catalina de Aragón, con la que compartía varios rasgos. A saber, las dos eran mujeres inteligentes,  cultas y valerosas que afrontaron su final con admirable entereza. Las dos fueron víctimas de un hombre que merecería el apelativo que se dio a su sucesora.

Ana Bolena según el pintor del siglo XVII John Hoskins, que se habría basado en un retrato de Holbein hoy perdido

 

Existe cierta confusión sobre la fecha de nacimiento de Ana, que habría venido al mundo en 1501 o 1507, según las fuentes. La primera de las fechas parece más probable, ya que se conoce una carta que Ana envió a su padre cuando era dama de honor en la corte de Margarita de Austria, en 1513. Es imposible que una muchachita de seis años detentara tal posición, lo que haría más probable la fecha de 1501. La confusión se extiende incluso a si Ana era o no la menor de los hermanos Bolena, cuyo orden de nacimiento no está claro. Hoy la teoría más aceptada es que María era la mayor,  y Ana la mediana, si aceptamos 1501 como fecha de nacimento. Jorge, nacido en 1504, sería el menor de los hermanos. Otros dos varones murieron en la infancia. La grafía de apellido varía de Bullen  a Boleyn, que tradicionalmente se ha españolizado en Bolena.
La adolescencia de Ana transcurrió entre Flandes y la corte francesa, donde estuvo con su hermana María como dama de honor de la reina Claudia. La reputación de la mayor de las Bolena quedaría dañada de forma irremediable: la mayoría de los historiadores - aunque hay discrepancias - consideran que fue amante de Francisco I, que se refería a ella como mi yegua inglesa, a la que monto a menudo, aparte de dedicarle otras frases bastante menos delicadas. Cuando las dos jóvenes volvieron a Inglaterra María, casada con lord Carey, se convertiría en amante de Enrique VIII. Los Bolena buscaban así conseguir una mayor influencia en la corte. En cuanto a Ana, convertida en dama de honor de la reina Catalina de Aragón, se enamoró de Henry Percy, hijo y heredero del duque de Northumberland. El joven le correspondía, y el romance evolucionó incluso hasta un compromiso secreto entre los dos. Sin embargo el padre de Percy no veía con buenos ojos la relación. Tampoco parece haberlo hecho Enrique VIII, a quien se atribuye la ruptura del compromiso. Es más probable que el padre del joven y el cardenal Wolsey, arzobispo de Canterbury, fuesen los verdaderos motores de la ruptura. A Percy lo casaron con Mary Talbot, que años más tarde pediría la anulación de su matrimonio alegando la existencia del acuerdo con Ana. Henry Percy y Ana Bolena volvieron a verse en 1536, cuando él era miembro del jurado que la condenó a muerte. Él se desmayó cuando se dio lectura al veredicto. Ya era por entonces un hombre gravemente enfermo, que fallecería un año más tarde. Tal vez su desmayo se debió solo a su debilidad física o tal vez, si queremos una interpretación más romántica de los hechos, aún conservaba sentimientos hacia Ana.

 Ana Bolena, según el retrato conservado en el castillo familiar de Hever. Otra copia de una obra anterior.

Puede que la ruptura forzosa de su romance con Percy endureciera a Ana y acrecentara su ambición. O puede que en aquella corte y con la familia que le tocó en suerte la joven ya fuera ambiciosa de por sí.  Enrique comenzó a cortejarla poco después. Casado desde hacía veinte años con la reina Catalina, hija de los Reyes Católicos, había comenzado desde hacía tiempo a tener amantes. Con una de ellas, Bessie Blount, tuvo un hijo varón. También se le atribuye la paternidad de alguno de los hijos de María Bolena, asunto bastante discutido. Catalina se hacía la ciega al respecto. Ana no estaba, sin embargo, dispuesta a ser otra Bessie Blount u otra María Bolena, y decidió no entregarse al rey de inmediato, lo que como era de esperar sirvió de acicate para la pasión de Enrique. A ello se unía la necesidad de tener un heredero varón. Catalina había dado a luz seis hijos, entre ellos varios varones que murieron no mucho después de nacer. Quedaba como única superviviente la princesa María, una niña vivaz que tenía su propia corte desde los nueve años. Cuando Ana atrajo la atención de Enrique allá por 1525,  la reina  había dejado de ser fértil. Como hombre  capaz de convencerse a sí mismo de cualquier cosa según su capricho o conveniencia, Enrique aceptó la tesis de que, al haber contraído matrimonio con la viuda de su hermano, había cometido un terrible pecado. Su matrimonio estaba maldito y era preciso anularlo para contraer otro. El proceso de nulidad se complicó por la férrea resistencia de Catalina, que hasta el día de su muerte afirmó que el matrimonio con el príncipe Arturo no había sido consumado y que ella era la legítima esposa del rey, la verdadera reina de Inglaterra. Así lo entendió también el pueblo, que la adoraba y aun después de su coronación se refería a Ana Bolena como "la ramera del rey".Catalina, que además tenía el apoyo de su sobrino el emperador Carlos, luchaba no sólo por sí misma, sino por los derechos de su hija. Si el matrimonio era anulado María sería considerada fruto de una unión ilegítima y por tanto bastarda. La reina alegó que el tribunal inglés que debía decidir sobre la validez del matrimonio era incompetente y se negó a comparecer ante él. El asunto fue trasladado a Roma.

Arthur Hopkins: Enrique VIII y Ana Bolena

 Enrique no esperó a que el resultado llegase de la Ciudad Eterna. En 1533 se casó con Ana. El matrimonio del rey con Catalina fue declarado nulo por el arzobispo de Canterbury, Thomas Cranmer. Al año siguiente el Parlamento aprobaba la separación de la Iglesia Anglicana y dejaba de reconocer la autoridad del Vaticano.A Catalina le esperaban unos años más de vida, de residencia incómoda en residencia incómoda y sufriendo humillaciones a manos de Enrique, humillaciones que siempre se atribuían  con razón o sin ella, a los manejos de Ana. Incluso se insinuó, a la muerte de Catalina, que Ana había hecho que la envenenaran, cosa poco probable a pesar de la paranoia que comenzó a afectar a la nueva reina. Hay que tener en cuenta que, sobre todo dependiendo de las fuentes, sobre la segunda esposa de Enrique VIII circulan todo tipo de mitos, a cada cual más grotesco. Por ejemplo, que tenía tres pechos, seis dedos y que practicaba la brujería algo de lo que el propio Enrique la acusará cuando quiera librarse de ella. En realidad y, rumores aparte, los retratos de Ana no permiten hacerse una idea de su verdadera apariencia. Sí parece haber consenso en que, con su cabello oscuro y sus ojos negros, no se la consideraba una belleza. Al menos no correspondía al canon de la época, que prefería a las mujeres rubias y de ojos claros, como era la propia Catalina, y como sería Jane Seymour. Ana tampoco era especialmente sumisa, su temperamento era vivaz, su ingenio veloz y su lengua, afilada. Todos esos elementos contribuyeron a la atracción, más bien obsesión, de Enrique. Además Ana estaba embarazada y podía darle el heredero que tanto ansiaba.

Isabel I a los trece años.

Pero el Destino quiso contrariar los deseos de Enrique, y así el 7 de septiembre de 1533 nacía Isabel, la futura Reina Virgen. La decepción fue grande, pero no obstante Isabel fue nombrada heredera y bautizada lujosamente - aunque no tanto como lo habría sido un príncipe -; la recién nacida desplazaba así a su hermana María, ahora considerada bastarda. Ana veía a la joven como una amenaza para su hija - también lo era para ella, debido a su popularidad - y así la sometió a diversas humillaciones, pretendiendo que sirviera a Isabel como doncella. Despojada de su título de princesa y privada de la presencia materna, la joven se negó a reconocer a Ana como esposa de su padre. En los últimos años de su breve reinado, Ana intentó remediar la situación,  iniciando un acercamiento a María, que ésta rechazó. Después de todo lo que había pasado era ya tarde. Si bien resulta tentador atribuir a Ana el papel de madrastra malvada - y desde luego no fue la mejor de las posibles -, no hay que olvidar que Enrique siguió mostrándose cruel con su hija después de la ejecución de su segunda esposa. Entretanto, el heredero varón, la salvación de Ana, no llegó jamás. La reina sufrió varios abortos y Enrique acabó impacientándose. Peor, comenzó a pensar en deshacerse de su esposa. Mantuvo varias aventuras con otras mujeres, lo que la enfurecía. La respuesta de Enrique era que Ana debía resignarse, como habían hecho otras mejores que ella.

La sucesora de Ana, Jane Seymour. Hans Holbein el Joven.

Lo que una dama de honor había hecho, otra podía repetirlo. Ese era el temor de Ana, que se vio confirmado cuando el rey puso su mirada en Jane Seymour. Fue ya en 1536, después de otro de los abortos de Ana. Tampoco está clara su fecha de nacimiento, aunque se suele citar 1508, 1509 o 1510. Llevaba tiempo en la corte; antes de entrar al servicio de Ana, había sido dama de honor de Catalina de Aragón. Como los Bolena, los Seymour vieron en el interés del rey un modo de prosperar. La joven también había aprendido de Ana y no se entregó de inmediato al rey, pero donde la Bolena había brillado por su ingenio y por su carácter audaz, Jane se mostraba dulce, modesta y tímida. Tampoco era, al contrario que Catalina o Ana, particularmente instruida. El contraste entre las dos mujeres espoleó el deseo de Enrique. En cuanto a Jane, si era una doncella inocente, un instrumento de su propia familia, o una mujer calculadora, es algo difícil de discernir. Otro acontecimiento sellaría el destino de Ana: la muerte de Catalina de Aragón. Aunque nadie lo hubiera dicho, al contemplar la alegría que la desaparición de la primera reina causó en la pareja.  Se supone que el aborto de Ana tuvo lugar el mismo día del entierro de su predecesora, si bien se atribuye a la preocupación que le causó una caída que había sufrido el rey. Según el embajador imperial Chapuys se trataba de un niño. Dios no quiere que tenga hijos varones, sentenció Enrique. No era sólo culpa de la reina, al parecer. El que había sido en su juventud el más apuesto príncipe de Europa se había convertido en un hombre cada vez más grueso sujeto, entre otros problemas, a episodios de impotencia. La propia reina -en uno de sus momentos de peligrosa locuacidad- lo había comentado en alta voz.

Ana Bolena en la Torre. Edouard Cibot (1799-1877)

No pocos historiadores - entre ellos Eric Ives o Alison Weir - atribuyen la caída de Ana a una trama urdida por Thomas Cromwell, que antes había sido uno de los apoyos de la Bolena. ¿Motivos? Cromwell perseguía un acercamiento a Carlos V. El Emperador era, como se recordará, el sobrino de la desaparecida Catalina de Aragón. Además Ana era relativamente fácil de eliminar: no tenía, al contrario que su predecesora, un poderoso apoyo de una familia real y sí bastantes enemigos. Con Catalina muerta, a ojos de la mayoría de las monarquías europeas Enrique era viudo y podía contraer un nuevo enlace que le proporcionara un heredero. El largo proceso de nulidad no era necesario en este caso: bastaba eliminar el obstáculo. En abril de 1536 fue detenido el músico Mark  Smeaton. Bajo tortura, confesó haber sido amante de la reina. El hecho de que en la fecha que la relación se había consumado, según esta confesión, los dos estuvieran en lugares distintos, no fue un impedimento para poner en marcha la maquinaria que destruyó a Ana. Después de Smeaton dieron con sus huesos en el calabozo Sir Henry Norris, Sir Francis Weston, Sir William Brereton, Sir Thomas Wyatt, Sir Richard Page y el hermano de Ana, George. Acusada de adulterio  - lo que en su caso equivalía a traición - y de incesto, la reina fue a su vez detenida el 2 de mayo de 1536. Al llegar a la Torre de Londres - el mismo lugar donde se había alojado antes de su coronación - sufrió una crisis nerviosa. Mientras tanto, Enrique y su nuevo amor Jane Seymour se exhibían en barca por el Támesis.

La Torre de Londres en un grabado decimonónico

En cuanto al juicio, podemos considerarlo como una parodia de tal... ¿Y Ana? Pocos historiadores defienden hoy que fuese culpable de los cargos. Incluso un detractor como el embajador imperial Chapuys no pensó seriamente que Ana fuese una adúltera traidora. La lógica más elemental nos indica que alguien de su inteligencia, que ha conseguido encaramarse al trono a base de tantos esfuerzos, no lo arriesgaría todo de forma tan absurda. Pero sí era cierto que la reina era desenvuelta, que disfrutaba de la compañía de los hombres y que en su corte los juegos del galanteo y del amor cortés imperaban. Aunque fuera inocente, muchos creyeron en su culpabilidad. El juicio de Ana fue veloz; presidía el tribunal su tío el duque de Norfolk y estaba entre los miembros del jurado su propio padre. La reina había recuperado su presencia de ánimo y parecía aguardar la muerte no sólo con tranquilidad, sino incluso con cierto alivio. La pena para su delito habría sido ser quemada viva, pero Enrique la conmutó por la decapitación. Otro gesto de piedad, por así decirlo, fue hacer llamar a un verdugo francés que manejase la espada con maestría. Ana se libraba así de los horrores de una ejecución torpe con el hacha - basta recordar lo que sucedería décadas más tarde con María Estuardo. La reina - cuyo matirmonio con Enrique fue anulado - tuvo los redaños de bromear acerca de la delgadez de su cuello, que facilitaría la labor del verdugo. El 19 de mayo, con una enagua roja bajo sus grises vestiduras, Ana subía al cadalso. Antes de morir, pronunció con semblante sonriente un discurso que, con diversas variantes según la fuente, fue el siguiente:

«Buena gente cristiana, he venido aquí para morir, de acuerdo a la ley, y según la ley se juzga que yo muera, y por lo tanto no diré nada contra ello. He venido aquí no para acusar a ningún hombre, ni a decir nada de eso, de que yo soy acusada y condenada a morir, sino que rezo a Dios para que salve al rey y le de mucho tiempo para reinar sobre vosotros, para el más generoso príncipe misericordioso que no hubo nunca: y para mí él fue siempre bueno, un señor gentil y soberano. Y si alguna persona se entremete en mi causa, requiero que ellos juzguen lo mejor. Y así tomo mi partida del mundo y de todos vosotros, y cordialmente os pido que recéis por mí. Oh Señor ten misericordia de mí, a Dios encomiendo mi alma.»

Ana se arrodilló entonces, dejando que sus damas le quitaran el tocado y vendaran sus ojos. Ella, mientras tanto, repetía A Jesucristo encomiendo mi alma, que Dios reciba mi alma. La leyenda nos cuenta que el verdugo se conmovió y decidió distraer a la víctima en el último momento. Ana fue decapitada de un solo golpe. Sus damas cubrieron el cuerpo con una sábana blanca. El cuerpo fue trasladado a la cercana capilla de San Pedro ad Vincula, donde fue enterrado  en una tumba sin nombre, en el presbiterio. Años más tarde se le reuniría otra reina de Inglaterra - y prima de Ana -, Catalina Howard. Isabel I no pensó en rehabilitar la memoria de su madre ni en darle una tumba más digna. Habrá que esperar a la restauración del siglo XIX para que las dos tumbas fuesen debidamente identificadas, con los títulos reales incluídos.

Pero, ¿cómo se trasladó esa historia al libreto de Felice Romani? La solución, en otra entrada.

Anna Bolena para piano y voz

No es la primera vez que una huelga orquestal causa un fenómeno parecido: los cantantes en escena, pero acompañados únicamente al piano. La verdad es que no conozco con exactitud los motivos que han llevado a los profesores de la orquesta del Maggio Musicale Fiorentino a la huelga. Sospecho que tendrá que ver con la situación de agonía en la que se encuentran los teatros italianos y la posibilidad de un despido en masa... Algo no es muy distinto a lo que sucede el resto de Europa, y sin necesidad de ir más lejos léase la que está cayendo en España. El caso es que el espectáculo siguió adelante, y ya rondan por los sitios habituales algunos momentos de esta particular representación. La prensa italiana habla de un triunfo para los cantantes - y para el pianista - y de los gritos en contra de la orquesta, que tal vez deberían dirigirse a los directivos del teatro.

vídeo de yukio84

Giudici!... Ad Anna!

Si luego tengo tiempo abundo un poco más en la Bolena de ayer, de momento os dejo un vídeo del final del Acto I. Netrebko estuvo arrojada y valiente, y al final sacó una Bolena con sus peculiaridades a cuestas, pero digna. Es una lástima que no solucione sus problemas con la respiración, lo que la llevaría a ser una cantante mucho más grande de lo que hoy es. Ah, sí, otra cosa.  Después de un baile considerable de nombres, quien cantó el Enrique fue Ildebrando d'Arcangelo, a pesar de lo anunciado por la radio. En su conjunto, disfruté bastante de la función, lo que no se puede decir de todas las Bolenas que he escuchado en los últimos tiempos. Veremos cómo evoluciona Netrebko en este papel que debe cantar en Nueva York en otoño. De momento, nos contentaremos con verla por Arte el día 5.

Anna canta Anna

Foto APA/Wiener Staatsoper/Michael Pöhn

Aumenta la expectación ante el estreno, pasado mañana, de Netrebko en Anna Bolena de Donizetti. Como recordaréis, será también el título que abra la próxima temporada neoyorquina. En la noche de la primera función la rusa estará acompañada por Elina Garanca, Giacomo Prestia - sustituyendo a Ildebrando d'Arcangelo, que cayó enfermo - y Francesco Meli. Evelino Pidò dirige. Esta representación podrá escucharse en directo el día 2, a través de Radio Österreich International. También se emitirá por la televisión austriaca (ORF2); Arte hará lo propio el dia 5. Aquí podéis ver una galería de imágenes de la producción de Eric Génovèse, que, salta a la vista,  no ha buscado transposiciones ni nada similar. Tampoco parece una abigarrada extravagancia a lo Zeffirelli; ambas cosas se agradecen. Aparte de hablar de este papel que ahora acomete, Netrebko ha mencionado en las distintas entrevistas, como ésta, otros que le esperan en el futuro. De momento, en la próxima temporada vienesa, debutará Tatiana en Eugene Onegin, algo que muchos estaban -estábamos- esperando después de lo que se ha podido escuchar de ella en el repertorio ruso, que parece su elemento natural. También habla de Leonora (Trovatore) o de la Manon pucciniana como personajes que incorporará en un futuro próximo a su repertorio. Os dejo con un vídeo en el que podemos ver algunos momentos de uno de los ensayos y que supone un pequeño, pequeñísimo adelanto de lo que se escuchará pasado mañana:

vídeo de coloraturafan 

De ahora mismo: tres momentos de Bolena

... Con Elina Garanca, Josep Bros y Edita Gruberova por orden de aparición, en la función que hoy ha sido retransmitida.  Mañana más. 

Gruberova y Garanca en Anna Bolena

vídeo de LiceuOperaBarcelona

Esta tarde a las 20:00 podremos escucharlas a las dos en directo desde Barcelona, gracias a la transmisión de Catalunya Música. Junto a ellas, Josep Bros como Percy y Carlo Colombara en el papel de Enrique VIII. 

Viva la Sultana

Para un amante de la ópera es habitual admirar, y hasta encariñarse con algunas figuras que, cuando dejan este mundo, producen la sensación de la pérdida de un amigo al que conoces de toda la vida, que ha estado ahí siempre. Este es el caso de lo ocurrido con Leyla Gencer, una de las últimas figuras que quedaban entre nosotros de los gloriosos años 50 y 60, en los que, mientras la Diva Turca (o la Turca, a secas) volvía a poner (como Callas, Caballé o Sills) sobre las tablas las vivencias de heroínas de Donizetti y Bellini (pero también Verdi, y Spontini, y un sinfín más) que no los habían frecuentado en la primera mitad del siglo, era misteriosa y vergonzosamente ignorada por las discográficas. No nos habría venido mal algún estudio de la Gencer. Así que casi todo el material que conocemos de ella es en directo. Aun a pesar de la falta de apoyo de las discográficas (más bien de su sabotaje), Gencer se convirtió en un mito, lo que demuestra que la publicidad no lo es todo en este mundo. Cuando hay calidad, no viene mal, desde luego, pero no es indispensable.
Gencer había nacido en Estambul el 10 de octubre de 1928, pero pasó su niñez en Çubluku, junto al Bósforo. Estudió en el Conservatorio de Estambul y dio clases privadas con Giannina Arangi-Lombardi, debutando en Ankara en 1950 como Santuzza en Cavalleria Rusticana. Se convirtió en una figura conocida del panorama operístico turco, hasta que en 1953 hizo su debut en el país donde se desarrollaría la mayor parte de su carrera: Italia. Fue de nuevo en el papel de Santuzza , en el San Carlo de Nápoles. Allí cantaría de nuevo al año siguiente, en Madama Butterfly y Eugene Oneguin. Su debut en la Scala se produjo en 1957, en el estreno mundial de Dialogues des Carmelites de Poulenc. La Gencer llegó entonces a la Scala y se quedó; allí representaría Aida, Norma, Don Carlo, La Forza del Destino, Macbeth, Alceste. En el Covent Garden cantó la Elisabetta de Don Carlo y Donna Anna, en Don Giovanni. Y aunque cantó en varios teatros de Estados Unidos, nunca fue en el Met. Aunque se retiró de los escenarios en 1985, aparecería en recitales hasta 1992. Después de 1982 había comenzado a dedicarse a la enseñanza, terreno en el que se mantuvo activa prácticamente hasta el final. La Scala le rendirá homenaje con un acto en su honor (aquí puede verse una reseña biográfica y una galería de imágenes, en el sitio del teatro milanés). Para quien quiera rendirle un particular homenaje escuchando su voz, que afortunadamente nos ha legado para siempre, he aquí...

Gaetano Donizetti
ANNA BOLENA

Leyla Gencer (Anna Bolena)
Patricia Johnson (Giovanna Seymour)
Carlo Cava (Enrico VIII)
Juan Oncina (Lord Riccardo Percy)
Maureen Morelle (Smeton)
Lloyd Strauss Smith (Hervey)
Don Garrard (Rochefort)

Coro y Orquesta del Festival de Glyndebourne
Giannandrea Gavazazzeni, 1965

Disco 1
Disco 2